День памяти погибших испытателей ракетно-космической техники в России

24 октября стал поистине мрачной датой для испытателей ракетно-космической техники. Именно в этот день в 1960 году произошла крупнейшая катастрофа в истории ракетной техники. На территории научно-исследовательского испытательного полигона №5 (Байконур) за полчаса до первого пуска баллистической ракеты Р-16 произошел запуск двигателя второй ступени, струей газов прожгло баки первой ступени и горящее топливо выплеснулось на расстояние более ста метров. В это время около ракеты находились десятки испытателей.Все они сгорели заживо. Кроме них в огне погибли главнокомандующий ракетными войсками стратегического назначения главный маршал артиллерии М.И. Неделин, замминистра общего машиностроения Л.А. Гришин и другие.

В чудовищном пожаре, согласно официальным данным, погибли 74 человека, а по неофициальным — более 120. Офицеры и солдаты, погибшие при аварии, были похоронены в Ленинске в братской могиле. Урна с прахом маршала М.И. Неделина захоронена у Кремлёвской стены.

Ровно через три года в этот же день произошел взрыв ракеты Р-9А, унесший жизни 8 человек.

24 октября стал считаться черным днем в космонавтике. В этот день вспоминают погибших при покорении космоса и не проводят запуски.